Apple не відмовляється від ідеї сенсорного MacBook Pro

Попри широке збудження, коли є навіть натяк на сенсорний Mac, позиція Apple завжди була чіткою та постійною: такого ніколи не буде. Зокрема, Mac і сенсорний iPad — це дві різні речі, і ми всі маємо купувати обидва пристрої.

"Ми справді вважаємо, що з точки зору ергономіки використання Mac ваші руки повинні відпочивати на поверхні, а піднімати руку, щоб доторкнутися до екрану, досить втомливо," сказав Крейг Федеріґі, старший віце-президент Apple з програмного забезпечення у 2018 році. "Я не думаю, що ми коли-небудь дивилися на інших і питали, як швидко ми можемо до цього дійти."

Але через п'ять років у 2021 році Apple подала заявку на патент, який включав сенсорний Mac, а в 2023 році подала ще один. Цей патент, "Сенсорний екран з використанням інтегрованої мікроелектроніки," тепер отримано.

"Інтегрований сенсорний екран може включати світлодіоди або органічні світлодіоди (LEDs/OLEDs), дисплейні чіплети та сенсорні чіплети, розташовані у видимій області інтегрованого сенсорного екрану," зазначає патент. "Наприклад... інтегрований сенсорний екран також може включати електроди, розташовані у видимій області інтегрованого сенсорного екрану."

Патенти завжди спрямовані бути достатньо конкретними, щоб захищати в суді, але також широкими, щоб покривати якнайбільший діапазон застосувань. Можливо, що Apple дійсно досліджує будь-який вид сенсорного екрану, маючи намір використовувати його для будь-якого пристрою, навіть якщо у них є конкретний пристрій на увазі.

Однак, окрім ілюстрації, на якій зображений MacBook Pro із сенсорним екраном, текст неодноразово посилається на "приклад персонального комп’ютера, який включає трекпад та інтегрований сенсорний екран."

"Крім того, слід розуміти, що хоча розкриття тут в основному зосереджено на інтегрованих сенсорних екранах," продовжує патент, "частина розкриття також застосовна до сенсорних панелей без відповідного дисплея."

Це явно Apple намагається охопити всі бази. І більшість з 51 сторінок і 15 000 слів патенту зосереджені на специфіці того, як зробити будь-який сенсорний екран працездатним.

У патенті подано детальні пояснення того, як екран може "включати світлодіоди або органічні світлодіоди (LEDs/OLEDs)." Також обговорюються "дисплейні чіплети і сенсорні чіплети" для забезпечення сенсорного виявлення.

Є також рідкісне зауваження щодо ціноутворення, причому Apple навіть зазначає, що "сенсорні екрани... популярні через їхню легкість і універсальність у використанні, а також через зниження ціни."

Звісно, щось зупинило Apple від додавання сенсорного екрана в MacBook Pro досі, але малоймовірно, що це була вартість.

Цей патент приписується шести винахідникам, включаючи Крістофа Х. Краха, чиї попередні роботи включають сенсорні екрани для iPhone.