Apple випустила iMac 26 років тому, і він кращий, ніж будь-коли

Навіть якщо кожна частина iMac радикально еволюціонувала, це все ще єдиний комп'ютер, який дебютував у 1998 році і який можна купити в 2022 році, тому що Apple зрозуміла свою основну мету рівно 26 років тому, коли він поступив у продаж.

Якщо є якийсь Mac, який найбільше люблять його власники, то це може бути Macintosh SE/30, і це може бути "надзвичайно швидкий" Macintosh IIfx, але найбільш імовірно це Mac Pro 2006 року. Однак, якщо говорити про кількість користувачів, то це iMac — найуспішніша серія настільних комп'ютерів Mac, яку коли-небудь створювала Apple.

Це безперечно так. Той Mac Pro 2006 року був не тільки досить нішовим комп'ютером, але також першим у серії, кожна наступна модель якої з'являлася із запізненням і була набагато менше затребувана на ринку, включаючи останню версію з Apple Silicon.

Для повноти картини, також були інші серії Mac після оригінальної і перед iMac. Але якщо хтось пам'ятає серії Centris чи Quadra, вони не святкують свої ювілеї.

Тоді як iMac тепер вже більше чверті століття, і є причина, чому перша версія цього комп’ютера врятувала Apple. iMac ніколи не був дешевим у жодному сенсі, але він завжди був надзвичайно гарною вартістю завдяки своєму дизайну "все в одному".

Ключ до його успіху - це дизайн і те, як Apple — здається, самотужки в комп'ютерній індустрії — зрозуміла, що дизайн значно більше, ніж лише зовнішній вигляд. Наприклад, реакція Білла Гейтса на кольоровий оригінальний iMac несвідомо визначила його характер, а також те, як більшість індустрії бачила дизайн.

"Єдина річ, яку зараз надає Apple, це лідерство в кольорах," сказав він. "Я не думаю, що нам знадобиться багато часу, щоб наздогнати це."

Це було поверхневе зневажливе ставлення, що продемонструвало тодішню самовпевненість комп'ютерної індустрії і її сліпоту до бажань людей. iMac став втіленням ідеї, що Apple будувала комп'ютери для людей, якими вони можуть реально користуватися.

Підготовка до розуміння концепції "все в одному"

Хоча Apple і підкреслювала, що iMac є комп'ютером "все в одному", звичайно, оригінальний Mac теж був таким. І цей чудовий SE/30 також.

Обидва вони мали класичний дизайн, який був добре сприйнятий у свій час. Проте комп'ютер Power Macintosh G3 "All in One", випущений незадовго до першого iMac, сприймася не так добре.

Відразу охрещений як різець, за те, як він виглядав як вирваний і відшліфований зуб, він принаймні був трохи гладким. Macintosh Performa 5200 з 1995 року, навіть цього не мав.

Здавалося, що Apple трималася своїх цілей з оригінальним Mac, але при цьому намагалася також втиснути додаткові функції як телевізійний приймач та оптичні приводи. Якщо ці комп’ютери середини 1990-х років могли на щось вказувати, це було поєднання, яке ніколи не могло працювати.

Поки це не вдалося з iMac.

Підготовка до запуску

Хоча iMac поступив у продаж 15 серпня 1998 року, вперше нам його показали набагато раніше — 6 травня того ж року.

"Сьогодні я надзвичайно задоволений тим, що презентую iMac, наш споживчий продукт," сказав Стів Джобс на Macworld 1988. "iMac походить від поєднання захоплення Інтернетом та простоти Macintosh."

"Хоча це повноцінний Macintosh," сказав він, "ми цілеспрямовано орієнтуємося на використання, яке, за словами споживачів, вони хочуть від комп'ютера більше за все: швидко та просто підключатися до Інтернету."

Все в одному означає все в одному

Apple лише рідко показує конкуруючі продукти у своїх презентаціях, і тоді це завжди для ілюстрації чогось і, відверто кажучи, для насмішки. У цьому випадку Джобс розповідав про ПК, як вони були повільними, без мережевих можливостей, і з "жахливими дисплеями."

"І," додав він з акцентом, що перекочувався навколо його роту, "ці речі — потворні."

Apple очевидно ретельно підбирала свої приклади, щоб зробити акцент, але підбирала їх вдало. Порівнюючи ПК та їх хащі кабелів, Джобс сказав, що з iMac, "задня частина цього пристрою виглядає краще, ніж передня частина інших."

Продаж iMac

Ви можете мати чудовий продукт, але від цього немає користі, якщо ніхто про нього не дізнається. Сьогодні Apple не може і пальцем поворухнути, щоб це не стало новиною, але в 1990-х роках мало хто взагалі очікував, що компанія виживе, тому будь-які її дії не отримували сьогоднішньої автоматичної та миттєвої уваги.

Крім того, у компанії був Стів Джобс, який, як мінімум, дуже добре вмів презентувати аргументи, чому Apple була найкращою — або ж чому він хотів би, щоб ви так думали — єдиним варіантом.

А для добре спроектованого iMac Apple також зробила добре спроектовану телевізійну рекламу. Джефф Голдблюм представляв ці рекламні оголошення, кожне з яких було протилежнім гіперболізації.

Навпаки, оголошення були простими, прямолінійними та смішними. Дуже важко зробити щось смішне, і ще важче зробити це, коли рекламуєш продукт — запитайте про це у Microsoft — але Apple це вдалося.

Перший iMac коштував $1,299 (в еквіваленті $2,500 на 2024 рік). За ці гроші ви отримували процесор G3 233-МГц, 15-дюймовий дисплей, і все це було упаковано у дуже характерний корпус. Він був зігнутий, він був кольоровий, він був, можливо, дещо кічевий і пузатий, але він не був схожим на жоден інший комп'ютер, випущений до того часу.

Це було також перше велике співробітництво між Джобсом і тоді новопризначеним старшим віце-президентом з промислового дизайну Джоні Айвом.

"Цей продукт неймовірно чудовий," сказав Джобс в інтерв'ю для CNN. "Цей продукт за $1,299 швидший за найшвидший Pentium II, який ви можете купити. Ринок ніколи не мав споживчого комп'ютера, такого потужного та стильного."

"Ми старанно працюємо над модою, що є дуже важливим на споживчому ринку," додав Джобс.

Цікаво, що в тому ж інтерв'ю для CNN Джобс розкрив набагато довгостроковішу мету. "Apple працюватиме над зміцненням свого бренду," сказав він, спеціально порівнюючи Apple з такими брендами, як Nike, Disney та Sony.

Ніколи не стояти на місці

Якщо у вас є хіт, ви нічого не робите, щоб його пошкодити. Якщо тільки ви не Apple, в такому випадку ви знамениті своїм підходом, що потрібно знищити свої продукти, перш ніж це зробить ваша конкуренція.

Спочатку було мало ознак цього з iMac, оскільки єдина значуща зміна відбулася в 1999 році, коли iMac було випущено в кількох кольорах.

Але тоді, у 2002 році, все змінилося — за винятком тих частин, які не змінилися. Новий iMac 2002 року все ще був цільним із особливо акуратним дизайном, але інакше він зовсім не нагадував оригінальний iMac.

Кольори зникли, його пропонували виключно в білому кольорі, а об'ємний корпус з ЕПТ зник. Замість нього Apple створила конструкцію на зразок півсфери, в якій розмістили всі компоненти комп'ютера.

На вершині півсфери був міцний сріблястий стрижень, який з'єднувався з плоским екраном. Ви не могли не захотіти налаштувати екран, доторкнутися до нього і перемістити.

В реальному житті він був більшим, ніж ви очікували за фото, але це був iMac зі справжньою особистістю — і тоді Apple також припинила виробництво цієї моделі.

У 2004 році ми отримали те, що сьогодні здається самим визначенням iMac. Весь комп'ютер є одним суцільним, тонким дисплеєм з характерним «підборіддям» внизу.

Він був настільки тонким, що ви дійсно вірили, що бачите тільки дисплей, а сам комп'ютер має бути десь в іншому місці.

Через два десятиліття ми все ще маємо той самий основний дизайн. Хоча цей один тонкий дисплей не має випуклості ззаду — і він тепер просто неймовірно тонкий, настільки тонкий, що Apple довелося вставити роз'єм для навушників збоку, щоб взагалі його вмістити.

Крім того, ці найновіші дизайни мають все тонші і тонші рамки навколо боків дисплея.

Але загалом, iMac сьогодні виглядає так само, як і в 2004 році. Неможливо сплутати, що це iMac — з зовнішнього боку.

Але внутрішньо він суттєво змінився. Компоненти стали меншими, дисплей покращився, але справжні зміни відбулися в серії оновлень процесорів — і матеріалів.

У 2006 році з'явився перший iMac на базі Intel. А в 2007 році ми отримали перші iMac, виготовлені з алюмінію.

Якщо дизайн "підборіддя" зразка 2004 року чітко є частиною роду iMac, а алюмінієва версія виглядає ще більш знайомою, то саме в 2012 році відбулася ревізія, яка зробила сучасний iMac.

iMac Pro і майбутнє

Apple використовувала той самий дизайн шасі довше, ніж будь-яку іншу версію iMac. Здається, зараз ігноруючи свою мету конкурувати в моді, Apple мала дизайн, який чудово працював, який мало хто з конкурентів намагався копіювати, і вона залишила його таким.

Крім збільшення характеристик і внутрішніх ревізій, iMac здавався завершеним. Все ще на відмінну ціну, все ще дуже бажаний, здавалося, що він не зміниться, здавалося, що не буде нічого драматичного, що змінюється.

Поки це не сталося.

У 2017 році компанія Apple представила 27-дюймовий iMac Pro, значно швидший та набагато привабливіший для користувачів, що потребують високої продуктивності — але навіть тоді він виглядав так само. Apple надала йому темніший колір і продовжила продавати поряд із звичайним iMac.

І на той час покупці поспішали прийняти його. Особливо розчаровані користувачі Mac Pro, яким на той час повідомляли, що нова модель їхньої улюбленої машини з'явиться в найближчі пару років.

З погляду сьогодення, здається, що Apple зробила iMac Pro як тимчасове рішення, поки вона працювала над наступним Mac Pro. Це видається особливо ймовірним, оскільки, створивши цю дивовижно потужну машину, компанія потім припинила її виробництво.

Apple не проводила значного оновлення iMac Pro з 2017 до 2021 року, коли вона припинила виробництво цієї моделі.

Водночас, Apple не надто активно займалася оновленнями звичайного iMac.

Поки це не сталося.

Apple Silicon з'являється в iMac

У 2020 році Apple почала свій наступний перехід процесорів, відмовившись від Intel на користь власного Apple Silicon, починаючи з M1. Першими комп'ютерами на базі M1 були MacBook Air, MacBook Pro, Mac mini — але не iMac.

Можливо, тому що Apple зосередилася на масивних внутрішніх змінах, вона не зробила жодних змін у зовнішньому вигляді жодного з тих перших пристроїв на базі M1. Також можливо, що Apple хотіла підкреслити, що це все ще старі добрі Mac, незважаючи на радикальні зміни всередині.

Якою б не була причина, збереження старого дизайну закінчилося з випуском у 2021 році 24-дюймового iMac з Apple Silicon.

Якби ви лише мигцем поглянули на нову версію M1, ви все одно одразу б впізнали, що це iMac. Окрім нових пастельних кольорів і цікавого відсутності логотипу Apple на передній частині машини, ці нові iMac безсумнівно є частиною лінії.

Проте вони також мають чіткіший, охайніший дизайн, де екран має тонші рамки.

Є лише один аспект - це 24-дюймовий iMac, тоді як раніше Apple також виробляла його в 27-дюймовій версії — і ця модель на 27 дюймів була, можливо, найлучшою в усій лінійці Mac.

Відтоді модель на 27 дюймів постійно обговорюється, але вона досі не випущена. На даний момент iMac залишився у цьому 24-дюймовому форматі, хоча зазнав оновлень процесора.

Можливо, це дивно, але ніколи не існувало iMac на базі M2. Лінійка перейшла прямо з M1 до M3.

Форма слідує за функцією

"Форма слідує за функцією" - це фраза в архітектурі та інженерії, яка означає, що ви проектуєте щось спочатку для того, щоб воно працювало, а як воно виглядає - це вже другорядне.

Apple також використовує цей принцип, особливо у випадку з iMac, але компанія має інше уявлення про те, що таке функція комп'ютера. Тоді як усі конкуренти орієнтуються на більш швидкі компоненти і вищі технічні характеристики, Apple також це бере до уваги, але знає, що головне - це зручність використання.

Як було ще на самому початку історії iMac, дизайн насправді стосується створення комп'ютера для людей. Незалежно від того, для чого його використовують, здається, що є тільки користувач і екран, і нічого більше не заважає.

Можливо, саме цей підхід привів до створення оригінального Macintosh у 1984 році. Але, безперечно, це той самий принцип, який робив iMac успішним більше чверті століття.